Collision mortelle sur le tarmac à New York

Le pilote et le copilote de l'appareil d'Air Canada sont décédés dans l'accident, a déclaré Kathryn Garcia, directrice générale de l'Autorité portuaire qui gère l'aéroport, au cours d'une conférence de presse. Dans un communiqué, la compagnie aérienne s'est dite "profondément attristée par la perte de deux employés".

Au total, "41 personnes, dont des passagers, des membres d'équipage et des pompiers, ont été transportées à l'hôpital", a ajouté Mme Garcia, en précisant que "certains sont grièvement blessés".

Selon l'Autorité portuaire, 32 personnes ont pu quitter l'hôpital et neuf restaient hospitalisés lundi matin, dont les deux qui se trouvaient dans le véhicule de pompiers. Ces deux personnes sont dans "un état stable" et leur vie n'est pas en danger, a indiqué Mme Garcia.

L'accident s'est produit dimanche vers 23h40 locales (lundi 04h40 suisses). Après son atterrissage, l'avion, un CRJ-900 de la compagnie Jazz Aviation opérant pour le compte d'Air Canada, est entré en collision avec un véhicule de secours et de lutte contre les incendies qui intervenait sur un autre incident.

Des images de l'AFP montrent un avion siglé Air Canada Express, de nuit, sur une piste d'atterrissage, dont le cockpit et la partie avant sont gravement endommagés. De nombreux engins de secours étaient également sur place, d'après ces photos.

Selon la compagnie Jazz Aviation, l'avion s'était posé à New York après avoir décollé de Montréal avec à bord 72 passagers et 4 membres d'équipage. Air Canada donne les mêmes chiffres, "restant à confirmer" selon la compagnie.

Le site internet de suivi des vols FlightRadar24 a indiqué que l'avion était entré en collision avec le véhicule de secours lors de son atterrissage. Il "roulait sur la piste lorsqu'il a percuté" le véhicule qui traversait sa trajectoire.

Enquête

L'agence de sécurité américaine dans les transports (NTSB) a annoncé avoir immédiatement déployé une équipe pour enquêter. Elle est responsable des investigations, menées conjointement avec l'Autorité de l'aviation civile américaine (FAA), a indiqué cette dernière. Air Canada et Jazz Aviation collaborent à cette enquête et vont se prendre sur les lieux.

Les services des urgences de New York ont prévenu la population de "s'attendre à des annulations, des fermetures de routes, des ralentissements de circulation et la présence de personnel d'urgence" à proximité de ce grand hub de transport situé dans l'arrondissement du Queens, qui dessert presque uniquement des destinations aux Etats-Unis et au Canada. "Empruntez des itinéraires alternatifs", ont-ils recommandé sur X.

Tous les vols au départ de LaGuardia ont été retardés ou annulés lundi matin, selon le site web de l'aéroport. LaGuardia connaissait déjà des perturbations de vols en raison des mauvaises conditions météorologiques, avait indiqué l'aéroport dimanche sur X.

Les passagers devaient également patienter plus longtemps pour passer les contrôles de sécurité en raison de "répercussions sur les effectifs" causées par l'expiration d'un financement fédéral, avait précisé l'aéroport la semaine dernière.

Un second incident est par ailleurs intervenu lundi matin dans un autre aéroport new-yorkais, celui de Newark Liberty, dans le New Jersey. Les vols ont été brièvement interrompus après l'évacuation d'une tour de contrôle "en raison d'une odeur de brûlé provenant d'un ascenseur", a indiqué la FAA dans un communiqué.

"L'évacuation a eu lieu vers 07h30, heure locale, et le personnel est retourné dans la tour vers 08h30", selon l'Autorité de l'aviation civile américaine. D'après un porte-parole de l'Autorité aéroportuaire chargée de Newark, le trafic avait repris dès 08h05.