Fribourg Olympic retrouve Sainte-Croix

Un retour aux sources pour le club, qui fête cette année ses 65 ans. Avant de s'installer à Saint-Léonard, Fribourg Olympic a longtemps évolué à Sainte-Croix, une salle emblématique dans l'histoire du club.

Les images d'archives rappellent d'ailleurs le dernier match disputé dans cette halle, en mai 2010. Une rencontre restée dans les mémoires, notamment pour Jo Kazadi, sorti sur blessure ce soir-là. Seize ans plus tard, le Bernois retrouve cette salle avec une émotion particulière, lui qui mettra un terme à sa carrière à la fin de la saison. "C'est un retour en arrière, là où tout a commencé. Là, ça va encore mais peut-être pendant les matchs, la nostalgie va m'envahir", explique Jo Kazadi.

Pour plusieurs joueurs, ce retour à Pérolles ravive aussi des souvenirs d'enfance. Certains y venaient déjà pour assister aux matchs de Fribourg Olympic, bien avant d'en porter le maillot. "C'est énormément de souvenirs, j'ai commencé à venir voir les matchs ici. On se mettait dans un coin avec mes parents", précise Natan Jurkovitz, capitaine du FOB. "Ça fait plaisir ! Je regardais Jo Kazadi et maintenant je joue avec", ajoute Aloïs Leyrolles.

Si la dimension symbolique est forte, le changement impose aussi une adaptation sportive. Quitter sa salle habituelle en plein sprint final n'est jamais idéal, surtout à l'heure des playoffs, où chaque détail peut faire la différence. Nouveaux repères visuels, nouvelles habitudes et ambiance différente : l'équipe doit rapidement retrouver ses automatismes. "On verra par la suite. Là, en tout cas, j'ai envie de retenir le positif. C'est une nouvelle énergie", assure l'entraîneur d'Olympic Thibaut Petit.

Dès samedi, Fribourg Olympic disputera les demi-finales des playoffs à Sainte-Croix. Son adversaire sera soit Pully-Lausanne, soit Neuchâtel.

Et pour marquer ce retour symbolique à Pérolles ainsi que les 65 ans du club, les Fribourgeois évolueront en vert, la couleur historique portée à l'époque de Sainte-Croix.