Jamais les métiers du bois n'avaient autant attiré qu'en 2026: le canton de Fribourg enregistre 395 apprentis menuisiers, charpentiers ou ébénistes. Seulement, cette statistique globale est largement portée par le succès de la charpenterie et masque une tendance toute autre en menuiserie, où les effectifs reculent. Conséquence: les ateliers manquent de main-d'œuvre qualifiée.
Les acteurs de la branche s'accordent pour expliquer que ce désintérêt provient d'un changement de fond dans les tâches proposées. "Il y a de moins en moins d'entreprises de menuiserie qui fabriquent réellement dans leurs ateliers", commence Pascal Sallin, le président de l'Association fribourgeoise des menuisiers, ébénistes et charpentiers (AFMEC). "Il y en a encore, mais il ne doit en rester qu'environ 20 % par rapport à il y a 20 ans en arrière", regrette-t-il.
Avant, les menuisiers construisaient des fenêtres dans leur atelier. Maintenant qu'on les achète à des tiers, ils ne sont plus que des poseurs.
Or, cette érosion des compétences peine à motiver les apprentis: "Dans ma classe, nous étions une quinzaine et je pense que je suis quasiment le seul à être resté dans l'entreprise où j'ai effectué mon CFC", remarque Enzo Tornare, qui a obtenu ce titre cet été.
Pas des "déballeurs de cartons"
Alors pour continuer à attirer les jeunes, la menuiserie Singer à Sugiez - comme d'autres ateliers de village - veut prendre le contre-pied de cette tendance. "Avec notre infrastructure, nous voulons proposer aux apprentis le maximum du panel du menuisier, que ce soit dans la conception, la fabrication, les traitements de surface, les finitions, jusqu'à la pose de l'objet chez le client", énumère Julien Berset, le co-directeur de l'entreprise du Vully. Nombreuses sont aussi les sociétés qui proposent désormais à leurs apprentis le vendredi après-midi de congé.
Évidemment, ces mesures n'annulent pas tous les freins qui pèsent sur le métier, comme les charges lourdes à transporter, mais elles permettent déjà de retenir une partie des apprentis à l'issue de leur formation, afin d'éviter qu'ils ne bifurquent vers d'autres métiers. "Fabriquer un meuble de A à Z et voir le travail fini, les clients qui sont contents, c'est vraiment ce que je préfère dans ce métier", confirme Enzo Tornare.
