À bluefactory, Bcomp donne une autre dimension au lin

Tout le monde connaît les vêtements en lin. Mais il est plus inattendu de trouver cette matière dans certaines pièces d’une voiture ou dans un siège de Formule 1. C’est pourtant ce que permettent les technologies de Bcomp. Installée à bluefactory, l’entreprise développe des renforts à base de fibres de lin pour fabriquer des matériaux composites esthétiques, performants et durables. Selon les applications, ses technologies permettent de remplacer des renforts en fibres de carbone ou de verre, ou de réduire la quantité de plastique nécessaire. Elles contribuent ainsi à alléger les pièces et à réduire leur empreinte carbone, tout en répondant aux exigences techniques des industriels.

Un savoir-faire de pointe

Tout commence en 2011 dans un garage, où quatre passionnés se lancent dans la fabrication de skis plus légers et plus performants. Quinze ans plus tard, l’entreprise travaille avec des partenaires de renommée internationale et ses technologies trouvent des applications bien au-delà des pistes enneigées.

Chez Bcomp, les fibres de lin cultivées en Europe sont travaillées et tissées pour former des renforts qui, associés à une résine, permettent de fabriquer des pièces légères, rigides et résistantes. Ses tissus techniques ampliTex™ peuvent être complétés par la technologie powerRibs™, une grille de renfort inspirée des nervures des feuilles, qui augmente la rigidité des structures avec un minimum de matière supplémentaire. Ses technologies trouvent notamment leur place dans les équipements sportifs, le sport automobile, l’automobile et l’aviation, autant de secteurs où les composites jouent un rôle essentiel.

Un changement d’échelle

Le potentiel de Bcomp a convaincu des investisseurs de poids. En 2022, l’entreprise a levé 32,4 millions de francs auprès de BMW i Ventures, Volvo Cars Tech Fund, Porsche Ventures, Airbus Ventures et Generali. Deux ans plus tard, une nouvelle manne de 36 millions est injectée dans l’entreprise à l’issue d’un tour de table mené par l’investisseur suisse EGS Beteiligungen AG. Ces apports financiers offrent un nouvel élan à Bcomp, qui peut augmenter ses capacités de production, renforcer sa présence commerciale et accompagner son expansion internationale.

L’enjeu est désormais de réussir le passage à l’échelle industrielle. Produire des milliers de pièces à partir d’un prototype exige de garantir une qualité constante. Une étape décisive pour s’installer durablement sur les marchés.

Un ancrage fribourgeois qui compte

Cette croissance internationale n’a pas déplacé le centre de gravité de Bcomp. Son siège et ses activités d’ingénierie restent à bluefactory, à Fribourg, tandis que l’entreprise accroît sa présence en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. Pour Christian Fischer, CEO et cofondateur, Fribourg offre une position privilégiée entre les grands pôles académiques de Lausanne et de Zurich. Sa qualité de vie contribue également à attirer des spécialistes venus de l’étranger. Aujourd’hui, Bcomp réunit quelque 80 collaborateurs issus d’une vingtaine de nationalités.

Cette capacité à attirer et à conserver des compétences clés est stratégique pour une entreprise dont la technologie repose avant tout sur l’expertise de ses talents. «Le savoir-faire, en fin de compte, c’est les gens», résume Christian Fischer. Une conviction qui explique aussi pourquoi Bcomp concentre le cœur de son savoir-faire à Fribourg.

Écoutez le podcast #13 de "Made in bluefactory" sur Bcomp avec Christian Fischer