Marsens: le loyer d'une crèche presque quadruplé

Le loyer annuel de la crèche Les Galopins, à Marsens, pourrait passer de 25'600 francs pour 500 m² à 94'000 francs pour 680 m², tandis que les charges doubleraient, à 18'000 francs. Une augmentation liée à l'assainissement en cours du bâtiment, propriété de l'État, qui inquiète la direction de la crèche. "Une hausse de loyer d'une pareille proportion est un choc !", réagit sa codirectrice, Sylvie Roch.

Aujourd'hui, cette association à but non lucratif accueille 137 enfants, avec une capacité de 54 places par jour, qui doit passer à 68 une fois les travaux terminés. En attendant, les enfants sont accueillis dans des pavillons provisoires. "Ce n'est pas ce qui donne le plus envie aux parents", regrette la responsable.

Les conséquences se font déjà sentir. Depuis le 1er mai, le tarif de garde journalier a augmenté de plus de 20%. Pour la direction, une hausse de loyer plus modérée serait envisageable. "Une augmentation d'une petite centaine de francs par mètre carré serait une solution raisonnable", estime Sylvie Roch.

La crèche a fait recours contre cette hausse de loyer auprès du Tribunal des baux. Une audience de conciliation est prévue début octobre, au moment où le chantier devrait s'achever.

Le canton invoque un loyer trop bas

Contacté, le Service des bâtiments défend sa position. Selon lui, le loyer payé jusqu'ici était très bas et n'avait jamais été adapté depuis 2011, ce qui revenait à subventionner la crèche sans aucune base légale. L'autorité affirme vouloir ramener le loyer à un niveau conforme au marché après un assainissement complet du bâtiment, qui comprend des remises aux normes ainsi que des améliorations énergétiques et fonctionnelles. 

La direction ne partage pas cette analyse. Elle estime que les travaux relèvent avant tout d'un rattrapage de plusieurs décennies de manque d'entretien, avec notamment la remise aux normes des voies d'évacuation, la rénovation des installations sanitaires et la réfection des façades.

Construit en 1820, le bâtiment est classé. La crèche y est installée depuis 35 ans. Les travaux d'assainissement, entamés il y a plus de deux ans, représentent un investissement d'environ 5 millions de francs.

Une affaire qui arrive au Grand Conseil

Dans une question parlementaire, les députés Gabriel Kolly (UDC) et Catherine Beaud (Le Centre) demandent au Conseil d'État de justifier cette forte augmentation. Ils élargissent aussi le débat en s'interrogeant sur le sort des autres locataires de bâtiments cantonaux rénovés, dont les loyers pourraient être réévalués selon les mêmes principes. Le gouvernement a deux mois pour répondre.